该片根据作家冲方丁的同名小说改编，原作于2009年11月在日本发行，累计销量达到38万部，原作曾荣获第7届本屋大奖，以及第31届吉川英治文学奖。全片以江户时代前期为背景，讲述了冈田准一扮演的日本著名天文历学者安井算哲（后改名：涩川春海），经过20年的苦心钻研，创立日本日历“大和历”的故事。
日本从862年以来，就一直是使用的唐代由中国传过去的叫做“宣明历”的一种年历算法来做为自己的年历的。但是这种宣明历，是按照唐代中国的时节来计算的，实际上到了日本的江户时代，已经会出现两天左右的误差。而安井春海，就是日本历史上第一个亲手绘制了符合江户时代日月变迁的历法“贞享历”的人。这本书讲述了他作为天才围棋手的儿子出生，克服了种种自卑情绪和挫折制作出了贞享历，并且运用自己与生俱来的棋手的智慧，一步一步设下坚实的“局面”迫使当时的德川幕府认同了新历，并且借此成为了幕府时代历史上第一个天文官，由此开始了幕府天文方（也就是天文官）后来变成世袭的“涩川家”的御赐姓氏和历史。